Eliminación de registros duplicados en SQL y conservación de uno único

En SQL, la sentencia DISTINCT se utiliza para eliminar registros duplicados de un conjunto de resultados. Esto significa que, al utilizar esta sentencia en una consulta, solo se mostrarán los valores únicos de las columnas seleccionadas, descartando los duplicados.

Por ejemplo, si tenemos una tabla llamada «usuarios» con la siguiente estructura:

La consulta SELECT DISTINCT nombre FROM usuarios; devolvería:

Es importante recordar que la sentencia DISTINCT opera considerando el conjunto completo de las columnas seleccionadas, es decir, si se seleccionan varias columnas, el conjunto único de registros se basará en la aparición única de todas esas columnas combinadas, no solo de una en particular.

Por lo tanto, la sentencia DISTINCT es útil cuando se desea obtener valores distintos sin repeticiones en el resultado de una consulta en SQL.

En SQL, es importante evitar la repetición de datos para optimizar el rendimiento y mejorar la eficiencia de las consultas. Para lograrlo, existen varios métodos y conceptos que se pueden aplicar:

• Normalización de datos: Consiste en organizar los datos en tablas relacionadas de manera lógica, evitando la repetición de información. Esto se logra dividiendo las tablas en entidades más pequeñas y relacionándolas a través de claves primarias y extranjeras.
• Uso de claves primarias: Cada tabla debe tener una clave primaria única que identifique de forma exclusiva cada registro. Esto evita duplicidad y facilita la indexación y la búsqueda de datos.
• Uso de claves foráneas: Permite establecer relaciones entre tablas evitando así la redundancia de datos. Las claves foráneas se utilizan para vincular una tabla con otra a través de sus claves primarias.
• Desnormalización selectiva: Aunque la normalización es fundamental, en algunos casos puntuales se puede optar por desnormalizar ciertos datos para mejorar el rendimiento de consultas complejas. Sin embargo, esto debe hacerse con precaución y analizando cada caso.

Un ejemplo sencillo en código de cómo se evita la repetición de datos en SQL mediante la normalización:

CREATE TABLE users (
    user_id INT PRIMARY KEY,
    username VARCHAR(50),
    email VARCHAR(255) UNIQUE
);

CREATE TABLE orders (
    order_id INT PRIMARY KEY,
    user_id INT,
    FOREIGN KEY (user_id) REFERENCES users(user_id)
);

En una base de datos, la eliminación de registros duplicados es un proceso necesario para garantizar la integridad y coherencia de los datos almacenados. Los registros duplicados pueden surgir debido a errores humanos, fallos en los sistemas informáticos o importaciones de datos mal gestionadas.

Cómo eliminar registros duplicados:

• La eliminación de registros duplicados se puede realizar utilizando sentencias SQL como DELETE o SELECT DISTINCT.
• Otra forma de eliminar duplicados es mediante el uso de cláusulas como DISTINCT en combinación con GROUP BY.

Cuando se eliminan registros duplicados, es importante tener en cuenta qué campos se utilizan como referencia para identificar la duplicidad. En este sentido, es fundamental elegir el campo adecuado que permita distinguir entre registros únicos y duplicados.

Algunas bases de datos ofrecen funcionalidades específicas para lidiar con registros duplicados, como restricciones de unicidad en columnas o la creación de índices únicos.

Es recomendable realizar copias de seguridad de la base de datos antes de llevar a cabo la eliminación de registros duplicados, ya que cualquier error en el proceso podría provocar la pérdida de información importante.